Imperial Advisor
Название: Тень
Автор: Coruscantian
Disclaimer: большой привет Клопу
Рейтинг: G
Вид: get
Размер: minі (drabble)
Жанр: AU
Ночная прохлада, царившая в серебристых рощах, окутывала изящный силуэт. Женщина так увлеклась своими размышлениями, что, любуясь ночным великолепием садов, не сразу заметила в сгусток темноты уголке аллеи, выделявшейся на фоне листвы, что была освещена только отблесками слабо фосфорецирующего неба.
А потом было поздно.
читать дальше- Ты права Исэнн, я также всегда считал, что черный цвет идет тебе гораздо больше, чем красный.
В холодном, как космическое пространство голосе теплился насмешливый огонек.
Отвечать не требовалось. Этому человеку и раньше не нужны были никакие слова.
- С детства люблю такие укромные уголки - таких хватает у нас в Тиде, потому они есть и здесь, только не всякий способен их заметить. Типичный образец нашего набуанского тихого юмора.
Исэнн исподлобья взглянула на мертвенно-белые губы, отчетливо видневшиеся из под черного капюшона. В присутствии этого человека она всегда чувствовала себя ниже ростом. Смертельной бледности лицо, как всегда, светилось каким-то непонятным светом, словно на него падали некие лучи, источник которых для остальных невидим.
- Но чего бы вы стоили, если не сумели справиться с управлением Империей всего лишь без одного старого сита? Впрочем, тогда бы вас сменили другие, они бы справились. Нет, вся моя политическая деятельность не была шуткой, - ответил на незаданный вслух вопрос тот, что недавно был неясной тенью.
- А чем же?.. - наконец, решилась одними губами произнести Исэнн. Слишком часто Палпатин ставил ее в тупик, чтобы она могла чувствовать себя по-настоящему уверенно в его присутствии.
- Испытанием, - в голосе собеседника появился знакомый менторский тон. - Все мы должны пройти испытание властью. Испытание верховной властью есть один из древнейших ситских ритуалов. Он давно забыт большинством ситов, мне удалось наткнуться на упоминание о нем случайно. Мой учитель не одобрил этого.
Исэнн лишь усмехнулась уголком рта.
- Да, - кивнул Палпатин. - Он получил то, чего хотел. Он был верным последователем Дарта Бэйна, а я исполнил знаменитое Правило Двух. Тогда я получил возможность идти своим путем. Узнать, кто такие ситы.
- Я могу не спрашивать? - саркастически осведомилась Исэнн.
- Ты можешь не спрашивать. - Подчеркнуто серьезно кивнул сит. - Все равно в вашем языке нет слов для того, чтобы объяснить это. В свое время я открыл немало потрясший меня факт: все, кто открыто заявлял о своей принадлежности к ситам, таковыми не являлись. Все, кто стал настоящим сит-лордом, никогда не объявляли об этом. Пройдя все испытания, они становились чем-то настолько отличным от всех остальных разумных существ вроде нас, что я и сейчас лишь смутно ощущаю их присутствие во Вселенной.
- Орден ситов давно прекратил свое существование.
- Это то, что известно всякому. Ситам известно, что фактически такой организации никогда не было. Все группировки, присваивавшие себе это название, состояли исключительно из недоучек и неудачников. Из тех, кто усвоил что-то из знаний ситов, но не постиг главного, не выразимого словами и не записанного нигде. Это можно постичь только самому, у сита не может быть иного учителя, кроме него же. Все настоящие ситы прошли этот путь в одиночестве, их было ничтожно мало. Даже я, столь часто пытавшийся обзавестись учениками, был и остаюсь единственным в Галактике, кто идет этим путем. Остальные либо уже прошли эту его часть, превратились в нечто непередаваемое словами и образами, - либо погибли.
- Учениками? - недоверчиво хмыкнула Исэнн. - Но Вейдер?..
- Он не постиг, - спокойно ответил Палпатин. - Моя последняя неудача. Вейдер слишком увлекся теми возможностями, которые дает тайное знание. Он совсем недалеко ушел по этому пути и едва не погиб. Я вынужден был отпустить его.
- Но это же невозможно! - невольно вспылила Исэнн. Целая картина мира рушилась на глазах.
- Что ты знаешь о возможностях? - устало вздохнул сит. - Если бы ты знала, сколько раз я уже отпускал таких вот несостоявшихся, мнивших себя "повелителями тьмы" или гунган знает кем... Конечно, после того,чему я их научил, они уже не могли стать обычными жителями Галактики. Потому приходилось стирать им память, не затрагивая лишь основу их личности, но как бы "усыпляя" ее. Они становились кем-то вроде младенцев - их личностям теперь предстоит раскрываться заново.
- Младенцев - вы что же, в полуидиотов их превращали? Только временно?
- Правильно. Временно, до тех пор, пока биологически не повзрослеют новые тела, в которые я перемещал их "очищенный" разум. Младенческое состояние личности у взрослого человека вызывает подозрения, а младенческий ум в теле младенца не удивит никого. Что с того, что стало несколькими подброшенными детьми больше? Это не такая уж редкость на большинстве планет.
- Так вы создавали для них новые тела? - бывшая глава службы разведки не могла скрыть удивления.
- Все мы исправляем последствия своих ошибок. Это одно из моих любимых занятий - искусство создания живых существ мне передал учитель, искусство переноса личности в новосозданное тело я открыл для себя сам. Здесь, на одной из самых благоустроенных планет Галактики, они проживут ту "нормальную" жизнь, которую я у них отнял, сделав своими учениками. После стирания памяти помехой мне они уже не будут, а их прежние физические оболочки я уничnожил, в некторых случаях они были использованы для симуляции их гибели. Она была засвидетельствована "очевидцами", которым я или кто-то из моих подручных вовремя произвел замещение памяти.
- Орден джедаев, - напомнила Исэнн.
- Я проследил за тем, чтобы никто из моих бывших подопечных не попал в поле зрения этой организации. Ни в одном из тел, которые я для них создавал, не было высокой концентрации так называемых мидихлориан. Для джедаев это основной признак... Как ты уже вероятно, сама догадалась, упомянутый Орден возник в свое время как одно из сообществ ситов-недоучек, решивших добиваться власти путем создания новой религии, открытого обожествления "Силы" и себя самих. Потому им были свойственны все те же предрассудки, что и моему учителю, и всем прочим, не постигшим пути. Чем это кончилось, общеизвестно. - От жутковатой ухмылки веяло какой-то притягательной иронией, смущавшей даже Айсард.
- Кхм, - она едва смогла выдавить из себя смущенный кашель.
- Ты хочешь спросить, к чему я все это тебе рассказываю? - участливо поинтересовался сит. - Все дело в том, что имея дело со мной, симпатизируя мне ты слишком подпала под мое влияние. Переняла слишком много черт моего образа жизни, который тебе абсолютно не подходит. Не собираясь становиться моей ученицей, не проявив интереса к тайному знанию ситов, ты перенимаешь определенные черты их психологии. Для всех, кроме ситов они губительны. Это может привести к сумасшествию, а может и к гибели. Поскольку ты сейчас Императрица, для тебя это практически одно и то же. При известных симпатиях к тебе, я считаю необходимым предостеречь тебя от копирования моего поведения и образа мыслей. Одно дело - черное императорское одеяние, которое стало традиционным только потому, что я одеваюсь именно так. Совсем другое - твоя личность. Ты человек, и должна им остаться. Другого пути для тебя нет.
- Что-то я не совсем понимаю...
- Понимаешь.Ты всегда была гораздо умнее, чем казалась. Так и сейчас. Кстати, эти слухи, что ты моя любовница, до сих пор в моде?
- Будто вы не знаете, - огрызнулась Исэнн.
- Конечно, теперь уже не знаю. Это когда я был Императором, я знал о вас практически все. Теперь мне нет в том нужды. Я уже прошел испытание властью. Ваши дела меня сейчас мало интересуют. Но логично предполагать, что эти слухи циркулируют и до сих пор. Слишком лакомая штука, чтобы от нее отказаться. Самое смешное в этом то, что моя первая любовница, она же последняя, скончалось еще в мою бытность учеником Дарта Плэгиуса.
- Тоже испытание?
- Да. Дарт Бэйн завещал своим последователям доказывать свое отречение от общепринятых моральных представлений ритуальным убийством самого близкого человека. Мой учитель очень ревниво следил за исполнением этой заповеди, а ближе любимой у меня никого не было.
Исэнн, уже успевшая овладеть собой, внутренне содрогнулась.
Она никогда не считала жизнь Палпатина была усеяна розами. Но новая информация требовала повышенного внимания - как и любая, полученная из данного источника. Вероятность дезинформации исключалась начисто.
- И?..
"И что же вы предлагаете?" - хотела сказать она, однако, вновь взглянув на собеседника, поняла, что говорить не с кем. Аллея была пуста. Никакого сгустка темноты не наблюдалось.
Перестав ощущать присутствие сита, она, тем не менее, не избавилась от чувства беспокойства. Отточенной за десятилетия службы в разведке интуиции нельзя было не доверять. Здесь явно находился кто-то еще, очень близко, но ночном мраке его пока что не было видно.
"Человек, без чужеродных примесей, средней комплекции, немногим выше среднего роста, бывал здесь раньше, хотя и не здешний, держится достаточно уверенно - кто бы это мог быть? Причем кто-то явно знакомый..." - додумать она не успела, так как узнала приблизившегося человека.